
Le mouvement d’une balançoire, la hauteur d’une marée, le courant alternatif d’une prise : tous ces phénomènes se répètent à l’identique, tour après tour. Les fonctions sinus et cosinus sont les outils mathématiques de ces répétitions. Dans ce chapitre, tu vas les voir comme des fonctions de la variable réelle, étudier leurs symétries, les dériver, résoudre des équations et découvrir une limite incontournable.
1. Radian et cercle trigonométrique
Dans un repère orthonormé \((O\,;\,I,\,J)\), le cercle trigonométrique est le cercle de centre \(O\) et de rayon \(1\), orienté dans le sens direct (sens inverse des aiguilles d’une montre). Un angle mesure \(1\) radian lorsqu’il intercepte sur ce cercle un arc de longueur \(1\).
Le cercle a pour périmètre \(2\pi\), donc un tour complet mesure \(2\pi\) radians. On en déduit la correspondance fondamentale : \(\pi\) rad \(= 180^\circ\). Pour convertir, on utilise la proportionnalité : \(x\) degrés correspondent à \(\dfrac{x\pi}{180}\) radians.
À tout réel \(\theta\), on associe le point \(M\) du cercle obtenu en enroulant la droite des réels autour du cercle : on part de \(I\) et on parcourt une longueur \(|\theta|\), dans le sens direct si \(\theta>0\), dans le sens indirect sinon. Deux réels qui diffèrent d’un multiple de \(2\pi\) donnent le même point.
Sur un cercle de rayon \(r\), un angle de mesure \(\theta\) radians intercepte un arc de longueur \(r\theta\).
2. Cosinus et sinus d’un réel
Si \(M\) est le point du cercle trigonométrique associé au réel \(\theta\), alors \(\cos\theta\) est l’abscisse de \(M\) et \(\sin\theta\) son ordonnée : \(M(\cos\theta\,;\,\sin\theta)\).
Comme \(M\) est sur le cercle de rayon \(1\), on obtient immédiatement deux faits : pour tout réel \(\theta\), \(-1\leqslant\cos\theta\leqslant1\), \(-1\leqslant\sin\theta\leqslant1\) et
\[ \cos^2\theta+\sin^2\theta=1. \]
Voici les valeurs à connaître par cœur :
| \(\theta\) | \(0\) | \(\dfrac{\pi}{6}\) | \(\dfrac{\pi}{4}\) | \(\dfrac{\pi}{3}\) | \(\dfrac{\pi}{2}\) |
|---|---|---|---|---|---|
| \(\cos\theta\) | \(1\) | \(\dfrac{\sqrt{3}}{2}\) | \(\dfrac{\sqrt{2}}{2}\) | \(\dfrac{1}{2}\) | \(0\) |
| \(\sin\theta\) | \(0\) | \(\dfrac{1}{2}\) | \(\dfrac{\sqrt{2}}{2}\) | \(\dfrac{\sqrt{3}}{2}\) | \(1\) |
Sur ma planète, on retient la ligne du cosinus en lisant \(\dfrac{\sqrt{3}}{2},\ \dfrac{\sqrt{2}}{2},\ \dfrac{1}{2}\) pour \(\dfrac{\pi}{6},\ \dfrac{\pi}{4},\ \dfrac{\pi}{3}\) : les numérateurs \(\sqrt{3},\sqrt{2},\sqrt{1}\) décroissent. La ligne du sinus est la même, lue à l’envers !
3. Parité et périodicité
Pour tout réel \(x\) et tout entier relatif \(k\) :
- \(\cos(-x)=\cos x\) : le cosinus est pair ; \(\sin(-x)=-\sin x\) : le sinus est impair ;
- \(\cos(x+2k\pi)=\cos x\) et \(\sin(x+2k\pi)=\sin x\) : les deux fonctions sont périodiques de période \(2\pi\) ;
- \(\cos(\pi-x)=-\cos x\), \(\sin(\pi-x)=\sin x\), \(\cos(x+\pi)=-\cos x\), \(\sin(x+\pi)=-\sin x\) ;
- \(\cos\!\left(\dfrac{\pi}{2}-x\right)=\sin x\) et \(\sin\!\left(\dfrac{\pi}{2}-x\right)=\cos x\).
Ces relations viennent des symétries du cercle : \(-\theta\) donne le symétrique de \(M\) par rapport à l’axe des abscisses, \(\pi-\theta\) son symétrique par rapport à l’axe des ordonnées. La parité se lit sur les courbes : celle du cosinus est symétrique par rapport à l’axe des ordonnées, celle du sinus par rapport à l’origine. La périodicité permet d’étudier une fonction sur un seul intervalle de longueur \(2\pi\), puis de « recopier » la courbe.

Calcule \(\cos\dfrac{17\pi}{6}\) et \(\sin\dfrac{17\pi}{6}\).
On a \(\dfrac{17\pi}{6}=\dfrac{12\pi}{6}+\dfrac{5\pi}{6}=2\pi+\dfrac{5\pi}{6}\). Par périodicité, \(\cos\dfrac{17\pi}{6}=\cos\dfrac{5\pi}{6}=\cos\!\left(\pi-\dfrac{\pi}{6}\right)=-\cos\dfrac{\pi}{6}=-\dfrac{\sqrt{3}}{2}\).
De même \(\sin\dfrac{17\pi}{6}=\sin\dfrac{5\pi}{6}=\sin\dfrac{\pi}{6}=\dfrac{1}{2}\).
4. Dérivées de sinus et cosinus
Les fonctions sinus et cosinus sont dérivables sur \(\mathbb{R}\) et, pour tout réel \(x\) : \[ \sin'(x)=\cos x\qquad\cos'(x)=-\sin x. \]
Plus généralement, pour deux réels \(a\) et \(b\) : \((\sin(ax+b))'=a\cos(ax+b)\) et \((\cos(ax+b))'=-a\sin(ax+b)\).
Soit \(f(x)=x\sin x+\cos(2x)\). On dérive le produit \(x\sin x\) avec \((uv)'=u'v+uv'\) :
\(f'(x)=1\times\sin x+x\cos x-2\sin(2x)=\sin x+x\cos x-2\sin(2x)\).
Le signe moins est dans la dérivée du cosinus, pas du sinus. Et n’oublie pas le coefficient \(a\) quand l’argument est \(ax+b\) : la dérivée de \(\sin(3x)\) est \(3\cos(3x)\), et non \(\cos(3x)\).
5. Étude de variations
- Précise l’intervalle d’étude (utilise parité et périodicité pour le réduire).
- Calcule \(f'(x)\) et factorise-la si possible.
- Étudie le signe de \(f'\) en résolvant une équation ou une inéquation trigonométrique.
- Dresse le tableau de variations avec les valeurs aux bornes et aux points particuliers.
Étudions \(f(x)=\sin x+\cos x\) sur \([0\,;\,\pi]\). On a \(f'(x)=\cos x-\sin x\). Sur \([0\,;\,\pi]\), \(f'(x)=0\iff\cos x=\sin x\iff x=\dfrac{\pi}{4}\). De plus \(f'(0)=1>0\) et \(f'(\pi)=-1<0\) : \(f'\) est positive avant \(\dfrac{\pi}{4}\) et négative après.
| \(x\) | \(0\) | \(\dfrac{\pi}{4}\) | \(\pi\) |
|---|---|---|---|
| signe de \(f'(x)\) | \(+\) | \(0\) | \(-\) |
| variations de \(f\) | \(1\ \nearrow\) | \(\sqrt{2}\) | \(\searrow\ -1\) |
Ainsi \(f\) admet un maximum \(f\!\left(\dfrac{\pi}{4}\right)=\dfrac{\sqrt{2}}{2}+\dfrac{\sqrt{2}}{2}=\sqrt{2}\) en \(\dfrac{\pi}{4}\).
6. Équations trigonométriques
Pour des réels \(x\) et \(a\) :
- \(\cos x=\cos a\iff x=a+2k\pi\) ou \(x=-a+2k\pi\), avec \(k\in\mathbb{Z}\) ;
- \(\sin x=\sin a\iff x=a+2k\pi\) ou \(x=\pi-a+2k\pi\), avec \(k\in\mathbb{Z}\).
Résous \(2\sin x=-\sqrt{2}\). On a \(\sin x=-\dfrac{\sqrt{2}}{2}=\sin\!\left(-\dfrac{\pi}{4}\right)\), donc \(x=-\dfrac{\pi}{4}+2k\pi\) ou \(x=\pi+\dfrac{\pi}{4}+2k\pi=\dfrac{5\pi}{4}+2k\pi\).
Dans \([0\,;\,2\pi[\), on garde \(x=\dfrac{7\pi}{4}\) (pour \(k=1\) dans la première famille) et \(x=\dfrac{5\pi}{4}\) (pour \(k=0\) dans la seconde). L’ensemble des solutions est \(\left\{\dfrac{5\pi}{4}\,;\,\dfrac{7\pi}{4}\right\}\).
Pour une équation plus riche, comme \(2\cos^2x-3\cos x+1=0\), on pose \(X=\cos x\), on résout l’équation du second degré en \(X\), puis on revient aux équations de base.
7. Limite de sin(x)/x en 0
\[ \lim_{x\to0}\frac{\sin x}{x}=1\qquad\lim_{x\to0}\frac{\cos x-1}{x}=0. \]
Ces deux résultats sont des nombres dérivés déguisés : \(\dfrac{\sin x}{x}=\dfrac{\sin x-\sin 0}{x-0}\) tend vers \(\sin'(0)=\cos 0=1\), et \(\dfrac{\cos x-1}{x}=\dfrac{\cos x-\cos 0}{x-0}\) tend vers \(\cos'(0)=-\sin 0=0\). En l’infini, l’encadrement \(-1\leqslant\sin x\leqslant1\) et le théorème des gendarmes donnent \(\displaystyle\lim_{x\to+\infty}\dfrac{\sin x}{x}=0\).

Détermine \(\displaystyle\lim_{x\to0}\dfrac{\sin(3x)}{x}\).
Pour \(x\neq0\), \(\dfrac{\sin(3x)}{x}=3\times\dfrac{\sin(3x)}{3x}\). En posant \(X=3x\), \(X\to0\) quand \(x\to0\) et \(\dfrac{\sin X}{X}\to1\). La limite vaut donc \(3\).
À retenir
- \(\pi\) rad \(=180^\circ\) ; sur un cercle de rayon \(r\), un angle de \(\theta\) rad intercepte un arc de longueur \(r\theta\).
- \(M(\cos\theta\,;\,\sin\theta)\) et \(\cos^2\theta+\sin^2\theta=1\) ; connais le tableau des valeurs en \(0,\dfrac{\pi}{6},\dfrac{\pi}{4},\dfrac{\pi}{3},\dfrac{\pi}{2}\).
- Cosinus pair, sinus impair, tous deux de période \(2\pi\).
- \(\sin'=\cos\), \(\cos'=-\sin\), et \((\sin(ax+b))'=a\cos(ax+b)\).
- \(\cos x=\cos a\iff x=\pm a+2k\pi\) ; \(\sin x=\sin a\iff x=a+2k\pi\) ou \(x=\pi-a+2k\pi\).
- \(\displaystyle\lim_{x\to0}\dfrac{\sin x}{x}=1\) : à utiliser avec \(\dfrac{\sin(ax)}{x}\to a\).
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