
Deux inconnues, deux informations : voilà le décor d’un grand nombre de problèmes de la vie courante, du prix d’un ticket de cinéma au mélange de deux produits. Dans ce chapitre, tu vas apprendre à écrire ces situations sous forme de système, à les résoudre par deux méthodes algébriques, à les lire sur un graphique et à repérer les cas où il n’y a pas de solution. De quoi être prêt pour le brevet !
1. Système de deux équations à deux inconnues
Un système de deux équations à deux inconnues \(x\) et \(y\) est un ensemble de deux équations qu’on veut vérifier en même temps. On l’écrit avec une accolade :
\[ \begin{cases} 2x + y = 11 \\ x - 3y = -5 \end{cases} \]
Une seule équation comme \(2x + y = 11\) a une infinité de solutions : \((5\,;\,1)\), \((4\,;\,3)\), \((0\,;\,11)\)… Ajouter une deuxième condition permet, en général, de ne garder qu’un seul couple.
Une solution du système est un couple \((x\,;\,y)\) de nombres qui vérifie les deux équations à la fois. L’ordre compte : \(x\) est le premier nombre du couple, \(y\) le second.
2. Vérifier qu’un couple est solution
Pour tester un couple, on remplace \(x\) et \(y\) dans chaque équation. Il suffit qu’une seule équation soit fausse pour que le couple ne soit pas solution.
Le couple \((4\,;\,3)\) est-il solution de \(\begin{cases} 2x + y = 11 \\ x - 3y = -5 \end{cases}\) ? Et le couple \((5\,;\,1)\) ?
Pour \((4\,;\,3)\) : \(2 \times 4 + 3 = 11\) et \(4 - 3 \times 3 = 4 - 9 = -5\). Les deux égalités sont vraies : c’est une solution.
Pour \((5\,;\,1)\) : \(2 \times 5 + 1 = 11\) est vrai, mais \(5 - 3 \times 1 = 2 \neq -5\). La seconde équation est fausse : ce n’est pas une solution.
3. La méthode par substitution
Le principe : on exprime une inconnue à partir d’une équation, puis on la remplace (on la substitue) dans l’autre équation. On obtient alors une équation à une seule inconnue, que tu sais résoudre.
- Choisis une équation et isole une inconnue (de préférence celle dont le coefficient est \(1\) ou \(-1\)).
- Remplace cette inconnue, entre parenthèses, dans l’autre équation.
- Résous l’équation obtenue.
- Reporte la valeur trouvée dans l’expression isolée pour trouver l’autre inconnue.
- Vérifie dans les deux équations et conclus avec une phrase.
Résous \(\begin{cases} y = 2x - 3 \\ 3x + 2y = 15 \end{cases}\).
La première équation donne déjà \(y\). On remplace dans la seconde : \(3x + 2(2x - 3) = 15\).
On développe : \(3x + 4x - 6 = 15\), donc \(7x = 21\) et \(x = 3\).
Puis \(y = 2 \times 3 - 3 = 3\). Vérification : \(3 \times 3 + 2 \times 3 = 15\). Le système a pour solution le couple \((3\,;\,3)\).
Quand tu remplaces une inconnue par une expression qui contient une somme ou une différence, mets des parenthèses : \(2(2x - 3)\) vaut \(4x - 6\), et non \(4x - 3\).
4. La méthode par combinaison
Le principe : on additionne ou soustrait les deux équations membre à membre pour faire disparaître une inconnue. C’est très efficace quand deux coefficients sont opposés ou égaux.
- Range les équations sous la forme \(ax + by = c\).
- Multiplie une équation (ou les deux) pour obtenir des coefficients opposés ou égaux pour une même inconnue.
- Additionne (coefficients opposés) ou soustrais (coefficients égaux) membre à membre.
- Résous l’équation à une inconnue, puis reporte dans une équation de départ.
- Vérifie et conclus.
Résous \(\begin{cases} 3x + 2y = 19 \\ 5x - 2y = 5 \end{cases}\).
Les termes en \(y\) sont opposés (\(+2y\) et \(-2y\)). On additionne : \(8x = 24\), donc \(x = 3\).
On reporte dans la première équation : \(9 + 2y = 19\), donc \(2y = 10\) et \(y = 5\). Vérification : \(5 \times 3 - 2 \times 5 = 5\). Solution : \((3\,;\,5)\).
Résous \(\begin{cases} 2x + 3y = 13 \\ 5x - 2y = 4 \end{cases}\).
On multiplie la première équation par \(2\) et la seconde par \(3\) : \(\begin{cases} 4x + 6y = 26 \\ 15x - 6y = 12 \end{cases}\). Les termes en \(y\) sont maintenant opposés.
On additionne : \(19x = 38\), donc \(x = 2\). Dans la première équation : \(4 + 3y = 13\), donc \(y = 3\).
Vérification : \(5 \times 2 - 2 \times 3 = 4\). Solution : \((2\,;\,3)\).
Sur ma planète, on choisit toujours l’inconnue qui demande le moins de travail : regarde les coefficients avant de te lancer, et sers-toi de la substitution quand une inconnue est déjà isolée, de la combinaison sinon !
| Situation | Méthode conseillée |
|---|---|
| Une inconnue est déjà isolée (\(y = \dots\) ou \(x = \dots\)) | Substitution |
| Une inconnue a un coefficient \(1\) ou \(-1\) | Substitution (ou combinaison) |
| Des coefficients égaux ou opposés apparaissent | Combinaison directe |
| Tous les coefficients sont « quelconques » | Combinaison avec multiplications |
5. Interprétation graphique
Chaque équation de la forme \(ax + by = c\) (avec \(b \neq 0\)) peut s’écrire \(y = mx + p\) : c’est l’équation d’une droite. Un couple \((x\,;\,y)\) est solution d’une équation lorsque le point de coordonnées \((x\,;\,y)\) est sur la droite correspondante. Résoudre un système revient donc à chercher les points communs aux deux droites.
La solution du système est le couple formé par les coordonnées du point d’intersection des deux droites.
Le système \(\begin{cases} x + y = 5 \\ x - y = 1 \end{cases}\) correspond aux droites \(d_1 : y = 5 - x\) et \(d_2 : y = x - 1\). Elles se coupent au point \(M(3\,;\,2)\).
On lit \(M(3\,;\,2)\) : la solution est le couple \((3\,;\,2)\). On le confirme par le calcul : \(3 + 2 = 5\) et \(3 - 2 = 1\). La lecture graphique donne souvent une valeur approchée : le calcul algébrique reste indispensable pour être certain du résultat.
6. Quand il n’y a pas une seule solution
Deux droites du plan peuvent être sécantes (un seul point commun), parallèles (aucun point commun) ou confondues (tous les points sont communs). Cela donne trois cas pour un système.
Résous \(\begin{cases} 2x + y = 5 \\ 4x + 2y = 7 \end{cases}\).
On multiplie la première équation par \(2\) : \(4x + 2y = 10\). Or la seconde équation affirme que \(4x + 2y = 7\). Comme \(10 \neq 7\), les deux équations se contredisent : le système n’a aucune solution. Les droites \(y = 5 - 2x\) et \(y = 3{,}5 - 2x\) ont le même coefficient directeur \(-2\) mais des ordonnées à l’origine différentes : elles sont parallèles.
Si, en combinant, tu obtiens une égalité fausse comme \(0 = 3\), il n’y a aucune solution.
Pour \(\begin{cases} 2x + y = 5 \\ 4x + 2y = 10 \end{cases}\), la seconde équation est le double de la première : les deux équations disent la même chose. En combinant, on obtient \(0 = 0\), une égalité toujours vraie. Les deux droites sont confondues : tous les couples \((x\,;\,5 - 2x)\) conviennent, il y a une infinité de solutions.
7. Mettre un problème en système
- Choisis les inconnues : écris clairement ce que représentent \(x\) et \(y\) (avec l’unité).
- Traduis chaque information par une équation.
- Résous le système.
- Vérifie que les valeurs ont du sens dans la situation (un prix positif, un nombre entier de personnes…).
- Conclus par une phrase-réponse.
Une famille de \(3\) adultes et \(2\) enfants paie \(36\) €. Un groupe de \(2\) adultes et \(3\) enfants paie \(34\) €. Quel est le prix d’une place adulte et d’une place enfant ?
Inconnues. Soit \(a\) le prix d’une place adulte et \(e\) celui d’une place enfant, en euros.
Système. \(\begin{cases} 3a + 2e = 36 \\ 2a + 3e = 34 \end{cases}\)
Résolution. On multiplie la première équation par \(3\) et la seconde par \(2\) : \(9a + 6e = 108\) et \(4a + 6e = 68\). On soustrait : \(5a = 40\), donc \(a = 8\). Puis \(24 + 2e = 36\), donc \(e = 6\).
Vérification. \(2 \times 8 + 3 \times 6 = 16 + 18 = 34\). Conclusion. Une place adulte coûte \(8\) € et une place enfant \(6\) €.
À retenir
- Une solution d’un système est un couple \((x\,;\,y)\) qui vérifie les deux équations en même temps.
- Pour tester un couple, on remplace dans chaque équation.
- Substitution : on isole une inconnue, on la remplace dans l’autre équation (avec des parenthèses).
- Combinaison : on additionne ou on soustrait pour éliminer une inconnue, après avoir multiplié si besoin.
- Graphiquement, la solution est le point d’intersection des deux droites.
- Droites parallèles : aucune solution (on obtient une égalité fausse) ; droites confondues : infinité de solutions (on obtient \(0 = 0\)).
- Pour un problème : inconnues, équations, résolution, vérification, phrase-réponse.
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